Из-за теракта в Москве как-то подзабылись события, происходившие на другом континенте. А именно — в городе-герое Вашингтоне, столице Соединенных Штатов Америки. Участником, более того – главным организатором событий стал человек-легенда, эдакий Доктор Зло ХХI века – “вашингтонский снайпер”. В течение двадцати дней “снайпер” наводил ужас на американцев. Его деяния были достойны увековечивания в каком-нибудь блокбастере, которые пачками выпускает Голливуд. Финал трагедии также достоин Голливуда – “снайпера” рассекретили за пять минут и взяли голыми руками. Спрашивается, чем занималась полиция 20 дней, когда стрелок охотился?
Мартиролог “снайпера”
Первый выстрел “вашингтонского снайпера” прозвучал в среду 2 октября. Он оборвал жизнь 55-летнего Джеймса Мартина. В этот день “снайпер” подстрелил еще троих жителей Вашингтона – таксиста-эмигранта, женщину, любившую чтение книг на уличной скамейке в сквере, и мужчину, только что совершившего набег на супермаркет и возвращающегося домой с покупками. Четверг 3 октября был менее кровавым – “снайпер” застрелил прохожего и женщину, которая пылесосила ковер. Еще одна жительница Вашингтона была ранена.
В понедельник 7 октября двумя выстрелами в живот и грудь стрелок тяжело ранил тринадцатилетнего мальчугана, которого тетя привезла в школу. Следующий выстрел прогремел 9 октября на бензоколонке Exxon в Вирджинии. А спустя два дня, 11 октября, на другой бензозаправке снайпером был убит еще один автолюбитель. И что примечательно – под носом у полицейского.
14 октября “снайпер” выстрелом в голову убивает аналитика ФБР Линду Франклин. 19 октября на автостоянке у вирджинского ресторана “Пондероза стейкхаус” выстрелом в живот “снайпер” обрывает жизнь еще одному американцу. И, наконец, 22 октября стрелок убивает водителя автобуса на стоянке в Монтгомери, штат Алабама.
Америка в панике
Полиция установила связь между первыми убийствами лишь в среду 9 октября, спустя ровно неделю после того, как начал свою кровавую охоту “снайпер”, — удивляет вообще, что кто-то обнаружил эту связь. Убитые были жителями штатов Алабама, Вашингтон и Вирджиния, между жертвами не было никакой связи. Но умный шериф графства Монтгомери Чарльз Муз догадался об этой связи, о чем и заявил во всеуслышание. Американские СМИ, падкие на сенсацию, новость эту в момент растиражировали. Они же и дали убийце прозвище “вашингтонский снайпер”. Они же и запугали несчастных своих соотечественников до полной невменяемости. Самый главный американец Джордж Буш-младший в порыве патриотизма объявил, что “вашингтонский снайпер” — террорист. Спецслужбы на полном серьезе восприняли эту весть и начали искать связь между “снайпером” и организацией Аль-Каеда, которую сейчас принято обвинять чуть ли не во всех смертных грехах. Допросили пленных террористов, содержащихся на тайной базе Пентагона. Однако толку от этого было мало.
Газеты выдвигали версии одну за другой. “Снайпер”, словно в насмешку, опровергал их с тем же упорством, с каким эти предположения тиражировались. Население впадало в тихий ужас. Жители Вашингтона короткими перебежками передвигались по улицам, автолюбители на заправках, заливая бензин в бак, прятались за бамперы машин. Так называемые очевидцы подкидывали полиции совершенно разные приметы “снайпера” и того автомобиля, на котором он передвигался: то это был белый минивен без опознавательных знаков, то кремовый “Шевроле”, то грузовичок с тонированными стеклами. Родители в штате Вирджиния запретили детям посещать школы, официанты занимались телефонным терроризмом, чтобы можно было отдохнуть от работы, полицейские находили какие-то карты Таро с загадочными посланиями, записки от “снайпера” с номерами телефонов, по которым никто не выходил на связь, серийный убийца “Сын Сэма”, который провел за решеткой уже двадцать лет, просит “коллегу” не лишать жизни невинных людей. Словом, поработай “снайпер” еще с полгода, жизнь в Америке бы остановилась, а у местных окончательно бы съехала крыша.
Финал
А ларчик просто открывался. Любой здравомыслящий полицейский с холодной головой раскрыл бы “снайпера” в пять секунд.
21 сентября в Монтгомери какой-то молодой паренек напал на двух женщин у винной лавки. Одну из них он пристрелил, другую ранил. На месте преступления паренек оставил отпечатки пальцев, по которым полицейские установили личность преступника. Это был семнадцатилетний иммигрант из Ямайки Джон Ли Мальво, который имел приводы в полицию. Якшался этот паренек с неким Джоном Алленом Вильямсом – он же Мухаммед Вильямс, принявший другое имя после перехода в мусульманскую веру. Вильямс, как сообщили в Пентагоне, был ветераном войны в Персидском заливе и великолепным снайпером, за что был удостоен значка “Марксменшип бадж” – аналог “Ворошиловского стрелка”.
Все эти данные были у полиции Монтгомери, и Чарльз Муз мог легко получить их (поскольку сам — шериф этого графства), – если б не был так занят поимкой “вашингтонского снайпера”, а точнее – беседами с прессой. Кроме того, в записках, которые оставлял “вашингтонский снайпер” для полиции, присутствовали жаргонные словечки ямайцев, что, несомненно, было неплохой зацепкой. Но, видимо, американская полиция выращивает не Шерлоков Холмсов, а “крепких орешков”, с максимумом мускулов и минимумом интеллекта.
В конце концов здравый смысл победил, и полиция получила реального подозреваемого, а не мифического “Доктора Зло” с мишурой из гадальных карт и нечеловеческой сущностью из романов Кинга. Выяснилось, что Вильямс владеет синим фургоном “Шевроле-Каприз”, у которого есть и реальный номер: Нью-Джерси, DA-217. Через СМИ были даны приметы автомобиля.
Результат не заставил себя ждать. 24 октября водитель грузовика Рон Ланц, паркуясь на стоянке в Монтгомери, обнаружил синий “Шевроле”, приметы и номер которого в точности совпадали с озвученной в СМИ ориентировкой. Он позвонил в службу спасения, и через пятнадцать минут на место прибыла полиция.
Тут уж нельзя было обойтись без стандартных голливудских примочек. Полицейские очень долго составляли план захвата. Весь этот процесс занял у копов больше часа – прибыли на место они в час пятнадцать, а атаку начали в три тридцать. Но “снайперы” в очередной раз поломали кайф властям – они крепко спали в автомобиле, и взять их можно было голыми руками. Что полицейские и сделали.
И напоследок судебные органы разыграли фарс. Судьи трех штатов поспорили за право осудить “снайперов”. И фишка вся в том, что американцы жаждут смерти убийц на электрическом стуле, однако не во всех американских штатах разрешена смертная казнь. В ход были пущены недозволенные приемы, вроде выступления бывшей жены Вильямса Кэролл, которая призвала казнить ее бывшего мужа. Видимо, это и перевесило чашу в пользу штата Вирджиния, где в городском суде Балтимора и был вынесен окончательный приговор преступникам. Электрический стул ждет и 17-летнего Джона Ли Мальво, поскольку Верховный Суд США недавно разрешил властям Вирджинии применять казнь к несовершеннолетним.
Скоро снайперы пройдут по “зеленой миле”. Триллер не удался.