Сотрудник пресс-службы президента Узбекистана отверг критический отчет международной организации о проведенной в стране реформе средств массовой информации, назвав его “поспешным”. Он также добавил, что заявление носит “неясный характер”.
Проведя исследование деятельности ряда местных периодических изданий и телеканалов, Комитет по защите журналистов (КЗЖ) пришел к выводу о том, что официальная отмена цензуры в Узбекистане в мае 2002 года не привела к каким-либо положительным изменениям.
“Это – всего лишь авторитарная реформа диктаторского режима, которая сохранила в неприкосновенности все механизмы давления на журналистов”, — заявил координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии Александр Лупис на пресс-конференции, состоявшейся в Ташкенте 10 июня.
В интервью IWPR представитель пресс-службы президента Шерзод Кудратходжаев сказал, что он считает выводы КЗЖ “преждевременными”, добавив, что реформа призвана дать результаты не сразу, а в долгосрочной перспективе. Представитель президента также обвинил КЗЖ в избирательном походе к СМИ и в том, что их отчет отражает мнения “обиженных” журналистов.
По утверждению КЗЖ, отменив цензуру, власти предупредили редакторов всех СМИ о том, что те будут нести полную ответственность за нежелательные последствия, которые могут возникнуть после появления в печати или в эфире “недозволенной” информации. По мнению многих журналистов, это привело к повальной самоцензуре в СМИ, которая фактически свела на нет все ожидаемые результаты от официальной отмены ограничений на свободу слова. На это у Кудратходжаева также есть ответ. По его словам, хотя власти может и напомнили руководителям СМИ об их редакторских обязанностях, но об оказании на них давления речи нет.
КЗЖ считает, что правительство сохранило за собой полный и безраздельный контроль над прессой через правоохранительные органы, которые по-прежнему готовы использовать угрозы и преследования – вплоть до ареста и суда – против “непослушных” журналистов.
“Правительство Узбекистана отменило в стране цензуру, понимая, что без соблюдения прав человека и свободы прессы оно не может рассчитывать на поддержку со стороны западных государств. Однако реальная ситуация со свободой прессы в стране сводит на нет значение этого шага”, — заявил член правления КЗЖ, лауреат Пулицеровской премии журналист Питер Арнетт. Кудратходжаев это также отрицает. По его словам, решение об отмене цензуры было сделано из собственных интересов и для народа Узбекистана.
Тем временем журналисты по-прежнему подвергаются гонениям за публикацию критических материалов, положение прессы в Узбекистане практически не изменилось. Корреспондент ташкентской газеты “Мохият” Дилмурод Саид сообщил IWPR о том, что 24 мая, после публикации его критической статьи о безработице, он был избит группой хулиганов в то время, как сотрудники милиции находились рядом и спокойно наблюдали за происходящим. “Меня избивали, а менты стояли рядом и приговаривали: “Теперь будешь знать, что можно писать, а что – нельзя”. Нет сомнений, что меня действительно избили из-за той статьи”, — поясняет Дилмурод.
Другой журналист газеты “Мохият” рассказал IWPR, что с главным редактором этого издания Абдукаюмом Юлдашевым несколько раз провозглашались беседы в аппарате президента Узбекистана после опубликования стихов народного поэта Рауфа Парфи, который в течение 8 лет находится в опале, не имея возможности публиковаться в узбекской прессе, так как состоял членом в оппозиционной партии “Эрк” (Воля).
По словам представителей КЗЖ, во время встреч с должностными лицами Узбекистана последние признавали факт существования проблем в СМИ и в качестве оправдания говорили о том, что Узбекистан — это молодое государство, что пока на этом этапе они не могут позволить себе иметь свободную прессу, что США и другим развитым странам мира потребовались столетия для строительства демократии.
Эти аргументы и доводы нельзя принять как честные. По словам Питера Арнетта, Узбекистан за годы независимости смог перенять у развитых стран, не ожидая столетия, современные технологии, достижения науки и техники. “Узбекистан научился многому, что ему выгодно, но не хочет, видимо, учиться тому, что менее выгодно”, — сказал Питер Арнетт.
Между тем, как справедливо заметил тот же Лупис, государство почему-то может себе позволить тратить массу средств и усилий на подавление журналистов. “Суды, милиция, Служба национальной безопасности, Государственный комитет по делам прессы – все они тратят огромные силы и средства на то, чтобы следить за журналистами и заставлять их молчать”, — отмечает он.
По мнению КЗЖ, Узбекистан остается единственной страной в Европе и Центральной Азии, где журналистов сажают в тюрьму за публикацию критических материалов. Трое из них – Мухаммад Бекжанов и Юсуф Рузимурадов из запрещенной оппозиционной газеты “Эрл” и Маджид Абдураимов из республиканского еженедельника “Янги-аср” — по-прежнему находятся за решеткой. КЗЖ требует их немедленного освобождения и проведения в стране настоящей реформы СМИ.
Кроме того, КЗЖ требует официальных гарантий безопасности для главы независимого телеканала “АЛК” из Ургенча Шухрата Бабаджанова, находящегося в настоящее время в изгнании, с тем чтобы он мог вернуться в Узбекистан и возобновить работу своего телеканала. КЗЖ требует от узбекистанских властей прекратить использование органов судопроизводства для подавления независимых изданий типа газеты “Ойна” в Самарканде. КЗЖ требует реформировать или упразднить так называемый Государственный комитет по делам прессы и Межведомственный координационный комитет, которые ведают выдачей и отзывом лицензий на деятельность СМИ. По мнению КЗЖ, только независимый суд имеет право закрыть печатный орган или телеканал.
Арнетту и его коллегам по КЗЖ остается только надеяться, что правительство Узбекистана прислушается к их требованиям. “Нам сказали, что наши рекомендации будут тщательно изучены”, — пояснил Арнетт.