По уже установившейся традиции в резиденции американского посла в Казахстане в день выборов президента США собрали политиков, политологов и журналистов для того, чтобы они смогли понаблюдать за ходом выборов. В отсутствие самого посла, который проводил такую же встречу в Астане, гостей принимал его заместитель Марк Асквино. На двух мониторах, сменяя друг друга, следовали репортажи о ходе выборов в том или ином штате США, а журналисты и политики общались и бурно комментировали происходящее. По словам доктора исторических наук Нурбулата Масанова, президентом США вновь станет Дж. Буш, и это для нас неплохо. Такого же мнения придерживается и известный журналист Сейдахмет Куттыкадам. Г-н Куттыкадам считает, что после новой победы Дж. Буш будет больше внимания уделять соблюдению демократических норм в Казахстане и других странах Содружества. Один из сотрудников посольства США в РК, однако, не спешит разделить уверенность казахстанских политиков в новом повороте в отношениях наших стран. Напротив, как заявляет он, избрание Дж. Буша на очередной срок хозяином Белого дома ничего не поменяет в политике США по отношению к процессам в нашей республике.
Эту же точку зрения, как выяснилось позже, разделяет и заместитель посла. После того, как стало понятно, что в большинстве штатов победу одерживает республиканец Дж. Буш, г-н Асквин провел пресс-конференцию для журналистов. Самое важное сейчас, подчеркнул он, выяснить, кому из двух кандидатов больше доверяют в самих США. Именно от этого зависит, продолжится ли спад экономики в стране или новый президент сумеет урегулировать этот процесс. Естественно, одним из главных вопросов для нового президента станет вопрос о войне в Ираке. Кроме того, нынешние выборы внесут больше ясности в вопрос о совершенстве выборного процесса. Как известно, выборы 2000-го года породили немало дискуссий на эту тему, и сегодня в США широко обсуждается, надо ли вводить прямое избрание президента или оставить нынешнюю систему выборов.
Марк Асквин подчеркнул, что кто бы ни победил, политика США по отношению к Центральной Азии не изменится. Самое главное для его правительства — сохранение стабильности в этом регионе, поддержание борьбы с терроризмом и недопущение распространения оружия массового поражения, химического, бактериологического и т.д.
Журналистов интересовало, могут ли наблюдатели от ОБСЕ присутствовать на выборах президента в США. На этот вопрос они получили ответ, что федеральное правительство дало добро и приветствует присутствие наблюдателей от этой авторитетной международной организации с 1996 года. Небольшие трения по данному вопросу могут возникнуть только из-за того, что в каждом штате государства есть свои законы и правила, а поэтому вопрос о допуске наблюдателей на избирательные участки решают на местах.
Г-н Асквин также любезно ответил на вопросы, касающиеся формирования общественного мнения в Штатах. Так, по его мнению, выступление бен Ладена, переданное по телеканалу “Аль-Джазира” в канун выборов, не оказывает никакого влияния на мнение американцев. Более того, он считается преступником, и, естественно, его мнение не может быть авторитетным. Что касается президента России Владимира Путина, также недвусмысленно давшего понять, что Кремль приветствует победу Буша, Марк Асквин сказал, что это право президента Путина выражать свое личное мнение. Что касается нашумевшего фильма Майкла Мура “Фаренгейт 9/11”, то он его не видел, но читал много рецензий на этот фильм. И он считает, что фильм является личным мнением самого режиссера, его видением политических проблем США.
В заключение встречи Марк Асквин предложил гостям отведать праздничного пирога, независимо от того, кто победит – представитель партии с эмблемой слона или осла. Что все с удовольствием и сделали.